ADIOS A LA GRIPE Y RESFRIADOS
Por:  Dra.ASTHER GODFREY 

Cerca de 50 millones de personas radicadas en los Estados Unidos contraen gripe cada año, lo que es peor, 500.000 tienen que ser hospitalizadas y 20.000 mueren a causa de esta enfermedad.  Pero la gripe se puede prevenir con algunas medidas dictadas por el Sentido común, como lavarse las manos frecuentemente - es especial- durante la temporada de gripe, y tratar de evitar a las personas con síntomas evidentes de gripe pueden reducir al mínimo la exposición a esta enfermedad.  Sin embargo, estas medidas son como un juego de azar, pues aunque se apliquen correctamente, puede que a unos les de gripe y a otros no.  Al vacunarse contra la gripe, por el contrario, "la probabilidad de contraer y de transmitir el virus de la gripe es casi nula".  Casi todos los adultos y la mayoría de los niños deben vacunarse.

Esto resulta particularmente importante si se corre el riesgo mayor al normal de contraer la gripe, es decir, si se tienen mas de 65 años de edad o si se padece-a cualquier edad- alguna enfermedad del corazón, los pulmones o los riñones o bien una forma de diabetes con dependencia de la insulina.  Además, cualquier persona que viva con alguien que presenta un alto riesgo debe vacunarse también.

Es fácil y barato vacunarse contra la gripe.  Se puede hacer en el consultorio medico, en una clínica publica o incluso durante las promociones especiales que se llevan a cabo en los supermercados, las farmacias y otras tiendas.  Si se tiene menos de 65 años de edad .
El costo aproximado de la vacuna es de 8 a 10 dólares.  En caso de las personas que tienen 65 años o más, el servicio estadounidense de asistencia medica para las personas de la tercera edad, Medicare,  cubre el costo de esta vacuna de cualquiera de las dos maneras siguientes:
El medico cobra la vacuna y el Medicare le reembolsa el costo a la persona, o bien la vacuna sale gratis y Medicare se la   reembolsa al medido.     

QUE DEBE HACERSE PARA NUNCA VOLVER A TENERLA
Para asegurarse uno de no poner en riesgo su salud e incluso su vida  (o la de su familia) la próxima vez que se avecine la temporada de la gripe solo hay que seguir los siguientes consejos:

UN BUEN PINCHAZO ES LO MEJOR PARA PREVENIRLA.

La vacuna contra la gripe cambia cada año.  Esto se debe a que los virus que causan la enfermedad mutan o cambian constantemente conforme viajan alrededor del mundo infectado a poblaciones diferentes.  Para cambiar la versión actual del virus de la gripe, los expertos de la Organización Mundial de la Salud, los Centros para el control y la prevención de enfermedades y de la Dirección de Alimentos y Fármacos (FDA) recogen y analizan esas mutaciones en laboratorios ubicados en docenas de países.  Elaboran la vacuna del año en curso con tres  de los virus más sospechosos; casi invariablemente su selección es la más adecuada.  Al recibir la inyección, el cuerpo reacciona ante su presencia creando sustancias inmunológicas especializadas llamadas anticuerpos. Estos anticuerpos atacaran al virus vivo en caso de que llegue de visita.

HAY QUE VACUNARSE SI SE VA A SALIR DEL PAÍS EN AVION
Por varias razones se trata de una buena idea.  En primer lugar cuando es verano en los Estados Unidos  reina el invierno en el Hemisferio Sur, por lo cual hay temporada de gripe.  En segundo lugar si se va a viajar a un país en vía de desarrollo es posible que la atención médica no sea la mejor, en este caso lo último que uno quiere es internarse en un hospital por un caso grave de gripe.  En tercer lugar los viajes en avión incrementan el riesgo de toparse con el virus, porque dentro del avión hay muchas personas cerca unas de otras, además de que el aire al interior de la cabina recircula continuamente.
 Las personas alérgicas al huevo y los bebes menores de 6 meses no deben vacunarse.